A colère de Yahweh s`enflamma de nouveau contre Israël, et il exita David contre eux, en disant: "Va, fais le dénombrement d`Israël et de Juda."
Le roi dit à Joab, chef de l`armée, qui était avec lui: "Parcours donc toutes les tribus d`Israël, depuis Dan jusqu`à Bersabée; faites le dénombrement du peuple, afin que je sache le chiffre du peuple."
Joab dit au roi: "Que Yahweh ton Dieu ajoute au peuple cent fois ce qu`il y en a, et que les yeux du roi mon seigneur le voient! Mais pourquoi le roi mon seigneur met-il son plaisir à faire cela? "
Mais la parole du roi prévalut contre Joab, et sur les chefs de l`armée; et Joab et les chefs de l`armée partirent de devant le roi pour faire le dénombrement du peuple d`Israël.
Ayant passé le Jourdain, ils campèrent à Aroër, à droite de la ville, qui est au milieu de la vallée de Gad, puis à Jazer.
Ils vinrent en Galaad et dans le pays de Thachthim-Hodsi; puis ils vinrent à Dan-Jaan et aux environs de Sidon.
Ils vinrent à la place forte de Tyr et dans toutes les villes des Hévéens et des Chananéens, ils aboutirent au Négeb de Juda, à Bersabée.
Lorsqu`ils eurent ainsi parcouru tout le pays, ils revinrent à Jérusalem au bout de neuf mois et vingt jours.
Joab remit au roi le rôle du dénombrement du peuple: il y avait en Israël huit cent mille hommes de guerre tirant l`épée, et en Juda cinq cent mille hommes.
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David sentit battre son coeur après qu`il eut compté le peuple, et David dit à Yahweh: "J`ai commis un grand péché en ce que j`ai fait! Maintenant, ô Yahweh, ôtez, je vous prie, l`iniquité de votre serviteur, car j`ai tout à fait agi en insensé."
Le lendemain, quand David se leva, la parole de Yahweh fut adressée à Gad, le prophète, le voyant de David, en ces termes:
" Va dire à David: Ainsi parle Yahweh: Je mets devant toi trois choses; choisis-en une, et je te la ferai."
Gad vint vers David et lui fit connaître la parole de Yahweh, et lui dit: "Une famine de sept années viendra-t-elle dans ton pays, ou bien fuiras-tu trois mois devant tes ennemis qui te poursuivront, ou bien y aura-t-il une peste de trois jours dans ton pays? Maintenant, sache et vois ce que je dois répondre à celui qui
David répondit à Gad: "Je suis dans une cruelle angoisse. Ah! Tombons entre les mains de Yahweh, car ses miséricordes sont grandes; mais que je ne tombe pas entre les mains des hommes! "
Et Yahweh envoya une peste en Israël depuis le matin de ce jour jusqu`au temps fixé; et il mourut, de Dan à Bersabée, soixante-dix mille hommes parmi le peuple.
L`ange étendait la main sur Jérusalem pour la détruire. Et Yahweh se repentit de ce mal, et il dit à l`ange qui faisait périr le peuple: "Assez! Retire maintenant ta main. " L`ange de Yahweh se tenait près de l`aire d`Areuna, le Jébuséen.
A la vue de l`ange qui frappait le peuple, David dit à Yahweh: "Voici, c`est moi qui ai péché, c`est moi qui suis coupable; mais celles-là, ces brebis, qu`ont-elles fait? Que ta main soit donc sur moi et sur la maison de mon père! "
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Ce jour-là, Gad vint auprès de David et lui dit: "Monte et élève à Yahweh un autel sur l`aire d`Areuna, le Jébuséen."
David monta, selon la parole de Gad, comme Yahweh l`avait ordonné.
Areuna, ayant regardé, vit le roi et ses serviteurs qui se dirigeaient vers lui;
Areuna sortit et se prosterna devant le roi, le visage contre terre, en disant: "Pourquoi mon seigneur le roi vient-il vers son serviteur?" Et David répondit: "Pour acheter de toi cette aire afin de bâtir un autel à Yahweh, pour que la plaie se retire de dessus le peuple."
Areuna dit à David: "Que mon seigneur le roi prenne l`aire et qu`il offre en sacrifice ce qu`il trouvera bon! Voici les boeufs pour l`holocauste, les traîneaux et les jougs des boeufs pour le bois.
Tout cela, ô roi, Areuna le donne au roi. " Et Areuna dit encore au roi: "Que Yahweh; ton Dieu, te sois favorable! "
Mais le roi dit à Areuna: "Non! Mais je veux l`acheter de toi à prix d`argent, et je n`offrirai point à Yahweh, mon Dieu, des holocaustes qui ne me coûtent rien. " Et David acheta l`aire et les boeufs pour cinquante sicles d`argent.
Et David bâtit là un autel à Yahweh et offrit des holocaustes et des sacrifices pacifiques. Ainsi Yahweh fut apaisé envers le pays, et la plaie se retira d`Israël.
Pater
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