前 前有一个人住在巴比伦,名叫约雅金,
他娶了一个妻子名叫苏撒纳,是希耳克雅的女儿;这女子非常美丽,而且敬畏上主,
原来她的父母都是义人,常按照梅瑟的法律教育了自己的女儿。
约雅金是个很富有的人,靠近他的住宅有一个果园;由于他比众人更有声望,犹太人经常到他那里集会。
那一年,有两个长老由人民选为民长,上主曾论及这类人说:「邪恶充塞巴比伦,是由于只在表面上治理人民的长老和民长。」
这两个人经常到约雅金的家里来;凡有诉讼的,都到这里来见他们。
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中午时,人民离去以后,苏撒纳常走进她丈夫的果园里散步。
那两个长老每天见她进去散步,遂对她起了邪念。
他们昧着良心,转眼不看上天,全不思念正义的裁判。
他们二人虽然都为了暗恋她而伤感,却不敢彼此披露自己的隐情,
因为他们都羞于说明自己希望与她交合的欲念。
但他们二人仍然天天争着去窥看她。
一天,这人对那人说:「我们现在回家罢,因为已到午饭的时候了。」他们出去以后,便各自走了。
接着又都走回原来的地方,他们互问走回来的原因之后,便都承认了自己的欲念;于是他们二人同谋,寻找一个能遇到苏撒纳一人独处的时机。
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他们在等待一个适当的机会时,有一天苏撒纳像往日一样,只带着两个婢女进了果园,由于天热,她想在园中沐浴。
那时园中除了这两个藏着窥看她的长老外,没有别人。
苏撒纳对婢女说:「将油和香皂给我拿来,关上园门,我要沐浴。」
她们便遵命去作,关上园门,从侧门出去,去取她吩咐她们的东西,全不知道这两个长老隐藏在那里。
婢女们一走出去,这两个长老便起来,跑到她面前,
对她说:「看,园门关了,没有人能看见我们,我们早就爱上了你,你要答应我们,与我们交合罢!
不然,我们就要作证控告你,说有一个青年人同你在一起,所以你才打发婢女们离开你。」
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苏撒纳叹息说:「我真是左右为难!因为我若作了这事,我是必死无疑;我若不作这事,我也难逃你们的手。
我不如不作,宁可落在你们手里,也不愿在上主面前犯罪。」
苏撒纳遂高声喊叫,这两个长老为对付她也喊叫起来,
其中一个跑去开了园门。
家人一听见园中的喊声,就急忙从侧门跑进来,要看看她遭遇了什么事。
但是当长老们说出这段话以后,仆人们都感觉羞惭,因为从来没有人说苏撒纳有过这样的事。
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第二天,人民聚集到她丈夫约雅金那里的时候,那两个长老也走来了,满怀恶意,一心要将苏撒纳置于死地。
他们在人民面前说:「派人将希耳克雅的女儿,约雅金的妻子,苏撒纳带上来!」差人便去了。
苏撒纳同他的父母,她的孩子和所有的亲戚都来了。
苏撒纳长得体态轻盈,相貌美丽。
这两个坏人命她除去面纱──因为她原是带着面纱的──好让自己饱览她的美色。
她的亲友和看见她的人都在哭泣。
那两个长老遂在人民中站起来,把手按在苏撒纳的头上。
她哭着仰视上天,衷心依赖上主。
两个长老说:「当时只有我们两人在园中散步,她同两个婢女进来,随即关了园门,并辞退了两个婢女。
一个预先藏在园中的青年人,走到她面前,与她睡在一起。
我们在园中的角落里看见这种丑事,便跑到他们那里。
我们虽然看见他们二人在一起,但我们却不能捉住那个青年,因为他比我们有力,他便开门逃走了。
我们捉住这女人以后,问她那个青年是谁,
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她却不肯告诉我们:对于这些事,我们是见证。」会众相信了他们,因为他们是人民的长老和民长,于是便定了苏撒纳的死罪。
苏撒纳遂大声呼号说:「永生的天主!你洞察隐秘的事,凡事在发生以前,你已知道了;
你知道他们对我所作的是假见证;看,现在我要死了,然而我并没有作过,他们恶意对我所捏造的事。」
上主俯听了她的呼声;
当她被押赴刑场的时候,天主感动了一个青年人的圣善心灵,这青年名叫达尼尔,
他便高声呼喊说:「对于流这女人的血,我是没有罪的!」
民众转过身来问他说:「你说这话有什么意思呢﹖」
达尼尔立在民众中间说:「以色列子民!你们怎么这样糊涂﹖未经审问,不查实情,就定一个以色列女子的罪案吗﹖
你们再回审判厅!因为他们二人作了假见证,诬陷了她。」
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于是民众急忙回去,众长老对达尼尔说:「请你来,坐在我们中间,明白地告诉我们,因为天主把长老的智慧赐给了你。」
达尼尔对他们说:「将这两个长老隔离开,让我来审问他们。」
把他们二人隔开以后,达尼尔叫过其中的一个来,对他说:「你这个一生作恶的老妖,你以前犯的罪,现在已临到你身上了!
你宣布不义的裁判,判定无辜者有罪,释放有罪的人,虽然上主曾说:不可杀害无辜和正义的人。
如果你真看见了她,现在你告诉我:你看见他们在一起是在什么树下﹖」他回答说:「是在乳香树下。」
达尼尔说:「够了!你在说谎,应砍你的头,因为天主的天使已奉天主的命,要把你斩为两段。」
达尼尔叫他退下,命将另一个带上来,对他说:「客纳罕的苗裔而非犹大的苗裔啊!美色迷惑了你,淫欲颠倒了你的心。
你们一向这样对待了以色列的女子们,她们由于害怕而与你们交往,但是这个犹大女子,却不能忍受你们的邪恶!
现在你告诉我:你发现他们在一起,是在什么树下﹖」他回答说:「是在樟树下。」
达尼尔对他说:「的确,你也一样在说谎话,也必要砍下你的头!天主的天使手中已拿了利剑在等待着,要将你斩为两段,消灭你们。」
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