BIMÉLECH, fils de Jérobaal, se rendit à Sichem vers les frères de sa mère, et il leur adressa ces paroles, ainsi qu`à toute la famille de la maison du père de sa mère:
"Dites, je vous prie, aux oreilles de tous les habitants de Sichem: Lequel vaut mieux pour vous que soixante-dix hommes, tous fils de Jérobaal, dominent sur vous, ou qu`un seul homme domine sur vous? Souvenez-vous que je suis vos os et votre chair."
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Les frères de sa mère avant répété à son sujet toutes ces paroles aux oreilles de tous les habitants de Sichem, le coeur de ces der-niers s`inclina vers Abimélech, car ils se disaient: "C`est notre frère."
Ils lui donnèrent soixante-dix sicles d`argent, tirés de la maison de Baal-Berith, et Abimélech s`en servit pour soudoyer des gens de rien et des aventuriers, qui s`atta-chèrent à lui.
Il vint dans la maison de son père à Ephra, et il tua ses frères, fils de Jérobaal, au nombre de soixante- dix, sur une même pierre; il n`échappa que Joatham, le plus jeune fils de Jero-boal, parce qu`il s`était caché.
Alors tous les habitants de Sichem et toute la maison de Mello s`assemblèrent; ils vin-rent et proclamèrent roi Abimélech, prés du térébinthe du monument qui se trouve à Sichem.
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Lorsque Joatham en eut été informé, il alla se placer sur le sommet du mont Garizim et, élevant la voix, il leur cria en disant: "Écoutez-moi, habitants de Sichem, afin que Dieu vous écoute!
Les arbres se mirent en chemin pour oindre un roi qui les commandât. Ils dirent à l`olivier: Règne sur nous.
Mais l`olivier leur dit: Renoncerais-je à mon huile, qui fait ma gloire devant Dieu et devant les hommes, pour aller me balan-cer au-dessus des autres arbres?
Et les arbres dirent au figuier: Viens, toi, règne sur nous.
Mais le figuier leur dit: Renoncerais-je à ma douceur et à mon excellent fruit, pour aller me balan-cer au-dessus des autres arbres?
Et les arbres dirent à la vigne: Viens, toi, règne sur nous.
Mais la vigne leur dit: Renoncerais-je à mon vin, qui ré-jouit Dieu et les hommes, pour aller me balancer au-dessus des autres arbres?
Alors tous les arbres dirent au buisson d`épines: Viens, foi, règne sur nous.
Et le buisson d`épines dit aux arbres: Si vraiment vous voulez m`oindre pour votre roi, venez, confiez-vous à mon ombrage; sinon, qu`un feu sorte du buisson d`épines et dévore les cèdes du Liban!
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Maintenant, si c`est avec équité et droi-ture que vous avez agi en faisant roi Abimélech, si vous vous êtes bien con-duits envers Jérobaal et sa maison, et si vous l`avez traité selon le mérite de ses mains,
car mou père a combattu pour vous, il a exposé sa vie et vous a délivrés de la main de Madian;
et vous, vous vous êtes levés aujourd`hui contre la maison de mon père, vous avez tué ses fils, au nombre de soixante-dix, sur une même pierre, et vous avez établi roi sur les hommes de Sichem Abimélech, fils de sa servante, parce qu`il est votre frère,-
si c`est avec équité et droiture que vous avez agi en ce jour envers Jérobaal et sa maison, eh bien, qu`Abimélech fasse vo-tre joie, et que vous fassiez la sienne aussi!
Sinon, qu`un feu sorte d`Abimé-lech et dévore les habitants de Sichem et la maison de Mello, et qu`un feu sorte des habitants de Sichem et de la maison de Mello et dévore Abimélech!"
Joatham se retira et prit la fuite; il se rendit a Béra et il y demeura, par crainte d`Abimélech, son frère.
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Abimélech domina trois ans sur Israël.
Et Dieu envoya un esprit mauvais entre Abimélech et les habitants de Sichem, et les habitants de Sichem devinrent infi-dèles à Abimélech:
afin que le crime commis sur les soixante-dix fils de Jérobaal fût vengé et que leur sang retombe sur Abimélech, leur frère, qui les avait tués, et sur les hommes de Sichem qui l`avaient aidé à tuer ses frères.
Les hommes de Sichem placeront en embus-cade contre lui, sur les sommets des montagnes, des gens qui dépouillaient tous ceux qui passaient près d`eux sur le che-min; et cela fut rapporté à Abimélech.
Gaal, fils d`Obed, vint avec ses frères, et ils passèrent à Sichem. Les hommes de Sichem prirent confiance en lui.
Ils sortirent dans la campagne, vendangè-rent leurs vignes, foulèrent les raisins et firent une fête; puis, étant entrés dans la maison de leur dieu, ils mangèrent et burent, et ils maudirent Abimélech.
Et Gaal, fils d`Obed, dit: "Qui est Abimé-lech, et qui est Sichem, pour que nous le servions? N`est-il pas fils de Jérobaal, et Zébul n`est-il pas son officier? Servez les hommes d`Emor, père de Sichem; mais nous, pourquoi servirions-nous Abimélech?
Ah! que ne suis-je le chef de ce peuple! Je chasserais Abimélech." Et il dit à Abimélech: "Renforce ton armée et sors!"
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ZébuI, gouverneur de la ville, apprit les propos de Gaal, fils d`Obed, et sa colère s`enflamma.
Il envoya secrètement des messagers à Abimélech, pour lui dire: "Voici que Gaal, fils d`Obed, est venu à Sichem avec ses frères, et voici qu`ils soulèvent la ville contre toi.
Lève-toi de nuit, toi et le peuple qui est avec toi, et mets-toi en embuscade dans la campagne.
Le matin, au lever du soleil, lève-toi et fonds sur la ville; et lorsque Gaal et le peuple qui est avec lui sorti-ront contre toi, tu lui feras selon ce que l`occasion te permettra."
Abimélech et tout le peuple qui était avec lui se levèrent de nuit, et ils se mirent en embuscade près de Sichem, divi-sés eu quatre corps.
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Gaal, fils I`Obed, sortit, et il se plaça à l`entrée de la porte de la ville. Aussitôt Abimélech et tout le peuple qui était avec lui se levèrent de l`embuscade.
En voyant le peuple, Gaal dit à Zébul: "Voici des gens qui des-cendent du sommet des montagnes." Zébul lui répondit: "C`est l`ombre des montagnes que tu prends pour des hommes."
Gaal reprit la parole et dit: "Voi-ci une troupe qui descend du milieu du pays, et un corps qui arrive par le chemin du chêne des devins."
Zébul lui ré-pondit: "Où donc est ta bouche avec laquelle tu disais: Qui est Abimélech, pour que nous le servions? N`est-ce point là le peuple que tu méprisais? Sors maintenant et livre-lui bataille!"
Gaal fit une sortie, à la tête des hommes de Sichem, et livra bataille à Abimélech.
Abimélech le poursuivit, et Gaal s`enfuit devant lui, et beaucoup de ses hommes tombèrent morts jusqu`à l`entrée de la porte.
Abimélech s`arrêta à Rama; et Zébul chassa Gaal et ses frères, qui ne purent plus rester à Sichem
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Le lendemain, le peuple sortit dans la campagne. Abimélech en ayant été informé,
prit sa troupe, la partagea en trois corps, et se mit en embuscade dans la campagne. Dès qu`il aperçut le peuple sortant de la ville, il se leva contre eux et les battit.
Abimélech et les corps qui étaient avec lui se jetèrent en avant et se placèrent à l`entrée de la porte de la ville; deux de ces corps se jetèrent sur tous ceux qui étaient dans la campagne et les battirent.
Et Abimélech donna l`assaut à la ville pendant toute la jour-née; il s`en empara et tua le peuple qui s`y trouvait; puis il rasa la ville et y sema du sel.
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A cette nouvelle, tous les hommes de la tour de Sichem se rendirent dans la forteresse de la maison du dieu Berith.
Dès qu`on out annoncé à Abimélech que tous les habitants de la tour de Sichem s`y étaient rassemblés,
Abimélech monta sur le mont Selmon, lui et tout le peuple qui était avec lui. Abimélech prit en main une hache, coupa une branche d`arbre, la souleva et la mit sur son épaule. Il dit au peuple qui était avec lui: "Ce que vous m`avez vu faire, hâtez-vous de le faire comme moi."
Et tous les gens aussi coupèrent chacun une branche et suivirent Abimélech; ils placèrent les branches contre la forteresse, et ils la livrèrent au feu avec ceux qu`elle renfermait. Et tous les gens de la tour de Sichem périrent aussi, mille environ, hommes et femmes.
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De là, Abimélech marcha contre Thébés; il assiégea Thébés et s`en empara.
Il y avait au milieu de la ville une forte tour où se réfugièrent tous les habitants de la ville, hommes et femmes; ayant fermé la porte sur eux, ils montèrent sur le toit de la tour.
Abimélech vint jusqu`à la tour; il l`attaqua et s`approcha de la porte de la tour pour y mettre le feu.
Alors une femme lança sur la tête d`Abimélech un morceau de meule de moulin et lui brisa le crâne.
Il appela aussitôt le jeune homme qui portait ses armes, et lui dit: "Tire ton épée et donne-moi la mort, afin qu`on ne dise pas de moi: C`est une femme qui l`a tué." Le jeune homme le transperça, et il mourut.
Quand les hommes d`Israël virent qu`Abimélech était mort, ils s`en allèrent chacun dans sa maison.
Ainsi Dieu fit retomber sur Abimélech le mal qu`il avait fait à son père, en tuant ses soixante-dix frères;
et Dieu fit retomber sur la tête des gens de Sichem toute leur méchanceté. Ainsi s`accomplit sur eux la malédiction de Joatham, fils de Jérobaal.
Father
Son
Holy Spirit
Angels
Satan
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